Una explosión nuclear —también llamada explosión atómica— es una explosión que ocurre como resultado de la rápida liberación de energía de una reacción nuclear de alta velocidad. La reacción de conducción puede ser fisión nuclear o fusión nuclear o una combinación en cascada de múltiples etapas de los dos, aunque hasta la fecha todas las armas basadas en fusión han utilizado un dispositivo de fisión para iniciar la fusión, mientras que un arma de fusión pura sigue siendo un dispositivo hipotético.

Las explosiones nucleares atmosféricas están asociadas con nubes de hongo, aunque las nubes de hongo pueden ocurrir con grandes explosiones químicas. Es posible tener una explosión nuclear de explosión de aire sin esas nubes. Las explosiones nucleares producen radiación y desechos radiactivos.